Operar El SIS, Un Largo y Tortuoso Camino

En los últimos 25 años de uso de normativas relacionas a la Seguridad Funcional (SF) y los Sistema Instrumentados de Seguridad (SIS) se han realizado significativos avances en el establecimiento de una cultura de trabajo enmarcada en el Ciclo de Vida de Seguridad (CVS) de los SIS; sin embargo, estos avances no se aplican con la misma rigurosidad en todas las fases del CVS. Podemos ver que las actividades como los estudios de riesgos (HAZOP, LOPA) o el diseño y la procura del equipamiento se están cumpliendo en forma consistente; mientras que, las actividades de operaciones del día a día asociadas al SIS han quedado rezagadas.

Si consideramos que el SIS estará operativo alrededor de 20 a 30 años, es importante reflexionar sobre cómo estamos enfrentando la necesidad de mantener la Seguridad Funcional durante este tiempo.

Algunas veces, cuando le preguntamos al personal de operaciones sobre sus responsabilidades respecto al SIS, existe una sensación de que “ese es trabajo o responsabilidad de Mantenimiento, Instrumentación o Sistemas de Control”, es decir, no existe conciencia clara sobre cuáles son sus responsabilidades con relación a estos sistemas de seguridad.

El estándar IEC 61511 [1] o ANSI/ISA:61511 [2] indica en forma general que las personas, departamentos, organizaciones que sean responsables de realizar y revisar actividades relacionadas al Ciclo de Vida de la Seguridad del SIS deberán ser identificadas e informadas de las responsabilidades que se les asignen y, además, que las mismas deben ser competentes para esas actividades, y el personal de operaciones no es la excepción. Adicionalmente, presenta una serie de requisitos particulares y exclusivos para el personal de operaciones, entre los que podemos destacar, entre muchos otros:

• Planificar y asignar las responsabilidades de las actividades de operación del SIS.
• Desarrollar y mantener los procedimientos operacionales relacionados al SIS.
• Analizar las discrepancias entre el comportamiento esperado y el comportamiento real del SIS.
• Operar el SIS durante condiciones normales y en modo degradado.
• Gestionar y registrar de inhibiciones y anulaciones.
• Identificar y aplicar de medidas de compensación.
• Gestionar el manejo del cambio que pueda afectar el SIS.

El factor humano y organizacional es determinante para alcanzar y mantener la integridad del SIS, por esta razón, el estándar IEC 61511 brinda un marco referencial invaluable para controlar o evitar las fallas sistemáticas que son la principal causa de la mayoría de los accidentes en la industria de procesos [3].

Usando seis (6) de los elementos del modelo de Schönbeck [4] (gestión, procedimientos, condiciones que imponen errores, comunicación, organización y competencias) sobre los factores organizacionales que influyen en la seguridad funcional durante la operación de cualquier instalación, ejemplificaremos desviaciones comunes y sus posibles acciones correctivas.

Este trabajo busca generar una serie de recomendaciones prácticas para identificar y tratar, de forma sencilla, situaciones del día a día operacional, que se apartan de los requisitos normativos, para que las organizaciones puedan tratarlas de forma eficaz.

[1] International Electrotechnical Commission (IEC). IEC 61511 - Functional Safety: Safety Instrumented Systems for the Process Sector. Edition 2.0 2016.

[2] International Society of Automation (ISA). ANSI/ISA 61511-1 - Functional Safety –Safety Instrumented Systems for the Process Industry Sector. 2018

[3] Angel Casal. 2011, ‘SIS Pitfalls, Major Accidents and Lessons Learned’, paper presented at the IDC Technologies Safety Control & Instrumentation Systems Conference, Perth, 20th September 2011.

[4] Schönbeck, Martín. Factores humanos y organizativos en la fase operativa de los Sistemas Instrumentados de Seguridad: un nuevo enfoque. NTNU 2007