Aspectos De Seguridad En “Ship to Ship” (transferencia de Gas Natural Licuado barco a barco)

En este documento se presenta un trabajo de investigación de campo en lo referente a Seguridad de procesos en transferencias de GNL Barco a Barco (llamado “Ship to ship”, STS).

En la República Argentina se realizaron más de 350 STS sin reportar ningún incidente, lo que nos lleva a preguntarnos ¿Cuál es el nivel de seguridad que se establece en este tipo de embarcaciones para estas operaciones?

A partir de la visita a las plantas de Regasificación de GNL que YPF tiene en Escobar y Bahía Blanca en momentos en que se realiza la operación, se hace un enfoque en base a las distintas capas de protección que conforman el sistema de seguridad en este tipo de operaciones.

Esta operación se lleva a cabo entre dos buques abarloados que deben cumplir con ciertos aspectos técnicos y regulatorios de nivel nacional e internacional. Por las características criogénicas del producto y los peligros asociados a esta operación, estos barcos tienen grandes dimensiones y los materiales utilizados en la construcción, como también la calidad y especificaciones de los tanques de almacenamiento de GNL contemplan rigurosas técnicas y medidas de seguridad, las cuales son el objeto de este estudio.

Otro aspecto muy importante es la formación y el entrenamiento que debe tener la tripulación para poder formar parte de este tipo de operaciones.

Se hace referencia al proceso de STS y los procedimientos utilizados, la compatibilidad entre buques, los sistemas y medidas de seguridad implementadas, la gestión de éstos y la comunicación entre buques. Además, se nombrarán todos los organismos de control que regulan la industria del GNL y el transporte por mar.

Como complemento se detallan algunos incidentes ocurridos en buques, identificando las causas y las lecciones aprendidas y los eventos contemplados en los estudios de riesgo que pueden ocurrir en las terminales que posee Argentina.