En los últimos años, la industria minera ha mejorado su desempeño en la gestión de seguridad y protección al ambiente, sin embargo, aún ocurren sucesos indeseables, como incendios, explosiones, derrumbes y sobreexposición a sustancias químicas peligrosas.

En las instalaciones de proceso dentro de unidades mineras, como las plantas concentradoras y unidades de refinación, existen riesgos que conviene someter a Gestión de Seguridad de Proceso (PSM, por sus siglas en inglés) como se hace en industria química; sin embargo, cuando las empresas mineras suman sistemas como PSM a sus operaciones, se busca que el monitoreo de su desempeño se optimice usando herramientas de gestión previamente implementadas.

Una de esas herramientas es la gestión de controles críticos, ya que su aplicación tiene madurez en la industria minera, particularmente en organizaciones afiliadas al Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM, por sus siglas en inglés). El concepto de control crítico se refiere a una acción, objeto o sistema que es crucial para la prevención de eventos no deseados o en la mitigación de las consecuencias si es que ocurren tales eventos.

En la búsqueda de una integración armonizada entre gestión de seguridad de proceso y gestión de controles críticos, en este trabajo se realizó un mapeo de controles requeridos por el Sistema de Gestión de Seguridad de Procesos Basada en Riesgo (RBPS, por sus siglas en inglés) y, aplicando la metodología BowTie, se determinaron estrategias de gestión mediante controles críticos para una selección de eventos no deseados en procesos de concentración de minerales.

Como resultado, se definieron estrategias de controles críticos para riesgos de proceso, basadas en prácticas internacionales, que aportan una guía que puede beneficiar a empresas mineras latinoamericanas con medidas de prevención y mitigación para eventos indeseables que podrían afectar negativamente sus objetivos de negocio.

Referencias

Struyweg, H., Holmes, M. Critical Control Management: Good Practice Guide and Implementation Guide. International Council on Mining and Metals, 2015.

Center for Chemical Process Safety. Guidelines for Risk Based Process Safety. American Institute of Chemical Engineers, 2007.

Center for Chemical Process Safety. Guidelines for Implementing Process Safety Management. American Institute of Chemical Engineers, 2016.