Importancia De La Clasificación De Atmósferas Explosivas (HAC) y Control De La Estática En Procesos De Transición Energética (Manejo del Hidrógeno)

La pandemia Covid-19, la invasión a Ucrania, problemas Irán-Israel están provocado importantes perturbaciones en las cadenas mundiales de generación y suministro de energías además de la tecnología. El incremento de precios de la energía de residuos fósiles y la escasez de minerales, semiconductores y otros componentes críticos están planteando obstáculos potenciales que incrementan el riesgo operativo dentro de las ingenierías que se ejecutan hacia la transición energética y lo cual impacta de sobremanera en la PSM. En este contexto, muchas industrias (minería, O&G, generación, manufactura, alimentos entre otras) están acelerando sus procesos de transición hacia procesos de generación de Hidrógeno (H₂) los cuales no tienen comportamientos similares a los ya conocidos en procesos de manejo de líquidos y gases inflamables en balance que de por sí ya contienen H₂ en su composición, pero no en concentraciones que actualmente este proceso de transición energética está presentando (producir exclusivamente H₂). De la misma manera incidentes de proceso en aquellas organizaciones que producen, transforman y almacenan Hidrógeno se está presentando debido a la falta de estudios complementarios, competencia del personal y cálculos analíticos específicos para condiciones de presencia de solamente “Hidrógeno”, ya no un balance con otros productos o materiales.

1. Introducción (Overview)

La clasificación de áreas peligrosas (HAC) en sectores con presencia de inflamables y combustibles (incluido polvos) peligrosos (HAZLOC) empieza a ocupar un papel muy preponderante al ser una capa de protección de 2do nivel la cual en todos los casos podría evitar o reducir consecuencias mayores (MAH), si tan solamente los ingenieros de proyectos, diseñadores, operadores y mantenedores de estos equipos entiendan y sean competentes en el mantenimiento de estas “salvaguardas” sin cuya existencia, un Evento No Deseado (EnD) podría escalar a incidentes mayores (Tier 1, Tier 2).

2. Alcance

2.1 Alcance

El enfoque de mejora del proceso de la integridad y confiabilidad del HAC y los equipos designados para las atmósferas peligrosas con H₂ debe integrar necesariamente:

1. Upstream (Generación de electricidad, generación de H₂ y aplicaciones
2. Midstream (Transporte fijo-ductos/móvil, almacenamiento y;
3. Downstream (Transformación en productos y servicios en petroquímicas/refinerías)

En todo este proceso la necesidad de la aplicación de códigos, practicas recomendadas y la integración dentro de los pilares PSM generan un ciclo de vida continuo para la operación con H₂ en este proceso de transición energética.

3. Conclusión

Las organizaciones deben encarar el diseño de sus procesos de generación de Hidrógeno (H2) guiados específicamente como si el comportamiento del mismo sea basado en un solo tipo de Gas (IIC según Directiva ATEX y Grupo B conforme NEC/NFPA) y tomar los recaudos y protecciones que las reacciones del H2 podrían generar sobre los demás elementos o “loops” del proceso a salvaguardar (motores, luminarias, instrumentos y gabinetes).

Estos controles de integridad condicionan a ejecutar: a) HAC con cálculos de proceso y fugas puntuales (no copiado y pegado de las normas), b) Designación de equipos conforme a la filosofía de clase a designar (equipos listados), c) Control de estática y compatibilidad de materiales d) Formación y competencia en PSM de los dueños del proceso entre otros.